Homélie du 26 avril 2026

«  Vous êtes revenus vers le berger qui veille sur nous.  » C'est ainsi que se terminait la lecture de l'épître de saint Pierre. Ce quatrième dimanche de Pâques est en effet le dimanche du Bon Pasteur.

Seulement, au début de ce dixième chapitre de l'évangile selon saint Jean, auquel se limite la lecture en cette année liturgique A, il n'est pas encore beaucoup question du bon pasteur, mais plutôt de la porte : Jésus dit : «  Je suis la porte des brebis  ». L'image de la porte est moins belle que celle du berger, mais nous verrons qu'elle est également très parlante, et en particulier pour nous introduire au mystère de Pâques.

Mes frères, mes sœurs, comme vous savez, il y a deux façons de voir la porte. Elle peut être une ouverture, un accès, un passage, une sortie, mais elle peut aussi être vue comme une fermeture, une protection, un enfermement, voire une exclusion, quand on se retrouve devant une porte fermée.

Mais vous avez entendu qu'il s'agit, pour Jésus, d'une porte de sortie : «  le berger appelle chacune de ses brebis par son nom, et il les fait sortir  » et «  Quand il a conduit dehors toutes ses brebis, il marche à leur tête, et elles le suivent, car elles connaissent sa voix.  » Il s'agit d'une porte qui est un passage vers plus de vie, «  pour que les hommes aient la vie, et qu'ils l'aient en abondance  ».

Nous voyons dans tout l'évangile que Jésus aime sortir et faire sortir. On essaie de le retenir, mais il s'échappe. Déjà à douze ans il a fugué. On veut qu'il reste à Capharnaüm, mais, dès avant l'aurore, il est parti. On veut le faire roi, et il s'enfuit au désert. À la Transfiguration, Pierre veut l'installer, mais il redescend. Après la résurrection, Marie Madeleine s'attache à lui, mais il lui dit : «  Ne me retiens pas ! Et va annoncer !  »

Toute la vie de Jésus est un passage. Mais ce n'était pas une marche triomphale, à laquelle on pouvait assister, comme certains s'y attendaient. Il remettait tout en mouvement ; il remettait en question. Et cela gênait évidemment les tenants de l'ordre établi, surtout de l'ordre religieux. Alors, comme ils n'ont pas pu l'arrêter, ils l'ont saisi et finalement supprimé. Comme le disait Caïphe, «  c'est notre avantage qu'un seul homme meure, et que la nation ne périsse pas toute entière », c'est à dire pour que la religion établie ne soit bouleversée.

Mais là, ils se sont trompés. En le condamnant, ils l'ont obligé à «  traverser les ravins de l'ombre et de la mort  », mais sa mort a été une 'Pâque', et elle a révélé où était la vie en plénitude, quand il nous a envoyé son Esprit. En effet, il est revenu pour envoyer ses disciples continuer son œuvre. À tous, il a redit : «  Allez !  », et il les a invités à sortir à leur tour. S'il «  passe devant  », comme il est dit dans l'évangile, c'est pour «  faire sortir les brebis qui l'écoutent  ». «  Il nous précède.  » À nous donc, désormais, d'aller sur son chemin.

Mes sœurs, mes frères, être chrétiens, ce n'est pas rester fidèlement dans le bercail. Il est vrai que, quand on regarde l'histoire de l'Église, il a souvent été question de garder les brebis enfermées dans le bercail, d'exclure les brebis galeuses, mais de protéger de tout danger extérieur celles qui restent pieusement à l'intérieur, en établissement des portes bien solides contre les dangers extérieurs. La religion, toutes les religions, se développent pour protéger et guider les fidèles, pour les assurer de leur destin. Notre religion chrétienne remplit aussi cette tâche. Mais l'évangile est plus que la religion ; il fait même un peu craquer les limites de la religion !

Parce que la vie chrétienne est un chemin, et même un passage, une sortie, pour rencontrer nos frères et sœurs, là où ils sont. Quelquefois cette porte de sortie peut nous sembler une «  porte étroite  ». C'est que nous sommes encombrés de beaucoup de bagages, tant personnels que communautaires. Pour pouvoir avancer, il nous faut régulièrement abandonner ce qui entrave notre marche. Mais il ne faut pas pour autant vouloir supprimer toute porte ! Il ne faut pas faire de notre religion un carrefour, traversé en tous sens, un caravansérail...

D'ailleurs s'il n'y a pas de porte, il n'y a pas non plus d'accueil ! On n'accueille pas n'importe où, dans un terrain vague. Il faut un endroit précis où recevoir. Jésus, en nous disant : «  Je suis la porte  », nous guide ici encore, en nous montrant la manière bien précise dont il abordait tous ses frères et sœurs.

Oui, il nous précède dans la vie en plénitude, et, en ce temps de Pâques, nous réalisons mieux qu'il nous envoie sur ce chemin qu'il a ouvert pour nous, pour aller, avec une espérance nouvelle, hospitalière, audacieuse, - avec confiance, parce que nous savons qu'il est notre bon Berger.