Homélie du 17 novembre 2019

Comment accueillir ce message, mes frères, mes soeurs ? Que pouvons-nous en retenir pour notre vie aujourd'hui ?

Je voudrais d'abord vous signaler que si le mot 'apocalypse' signifie littéralement 'révélation', cela ne veut pas dire qu'il s'agit d'une révélation fondamentale pour notre foi, comme celle de l'amour universel du Père. Non ! cette 'apocalypse' n'est pas une vraie révélation, parce qu'en parlant ainsi, Jésus ne fait que reprendre des images et des expressions courantes dans certains milieux, à cette époque. C'est un genre littéraire typique. Il y a beaucoup d'apocalypses, attribuées à Baruch, Daniel, Hénoch, et il y en aura encore d'autres, comme par exemple l'apocalypse de Pierre, — pour ne pas parler de celle attribuée à Jean. Mais en reprenant ce langage courant, Jésus n'a pas l'intention de nous révéler des catastrophes précises pour l'avenir. Ce n'est pas pour cela qu'il est venu ! Comme vous savez, on a essayé de voir dans ces textes mystérieux l'annonce de faits historiques successifs, comme les invasions des Barbares, la Guerre de Cent ans, la Guerre 14, la Guerre 40, voire même Tchernobyl.

Mais, pour reprendre un adage bien connu, quand quelqu'un vous montre la lune, il ne faut pas regarder son doigt ; il ne montre pas son doigt, mais la lune. La révélation que Jésus est venu nous apporter, la Bonne Nouvelle, ce n'est pas que toutes sortes de catastrophes nous sont promises, mais bien que le Père est toujours avec nous, par son Esprit, surtout quand nous devons affronter des difficultés. Les catastrophes, il y a en a toujours, hélas. Il ne faut pas être un grand prophète pour les annoncer. Aujourd'hui la catastrophe écologique nous menace tous, c'est évident.

Mais, contrairement aux autres apocalypses de ce temps qui annoncent ou postulent la vengeance de Dieu, le Dieu qui sauvera ses fidèles, ses élus, Jésus nous invite à la confiance et au courage, au milieu des adversités « Vous serez amenés à rendre témoignage » et : « Mettez-vous dans le coeur que vous n'avez pas à vous préoccuper de votre défense. C'est moi qui vous donnerai un langage auquel tous vos adversaires ne pourront vous résister. » En saint Marc, dans un passage parallèle, précise : « Ce n'est pas vous qui parlerez, mais l'Esprit Saint ».

Notez : Jésus dit : « Mettez-vous dans le coeur », et pas « dans l'esprit », comme le traduit curieusement le texte officiel. Car c'est bien du coeur que vient le courage, la patience, et c'est aussi du coeur que viennent les paroles que l'Esprit inspire. Parce que nous devons aussi être attentifs à notre coeur, comme Jésus nous le dit, un peu plus loin, dans la suite du texte que la liturgie n'a pas repris, : « Faites attention à ce que vos coeurs ne s'alourdissent pas dans les plaisirs insouciants ; restez éveillés dans la prière de tous les instants ». Voilà le message que Jésus nous laisse à la fin de son ministère : vous aurez à affronter des épreuves, des persécutions. Oui, « Je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups », mais « sois sans crainte, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le Royaume ».

Cependant Jésus ajoute : cette confiance dans l'amour du Père doit rester vive. Elle ne peut pas nous endormir. Cela apparait davantage dans la suite du texte, et d'ailleurs dans tout l'évangile : il est tout entier une invitation à veiller. Le temps de l'Avent qui commence dans quinze jours nous permettra de mieux entendre cet appel.

Rappelons-nous donc, mes soeurs, mes frères, que Jésus n'envisage pas que les cas où nous sommes personnellement touchés par un malheur ; ailleurs, et le plus souvent dans les évangiles, il nous demande d'affronter le malheur des autres, dans une démarche toute aussi essentielle pour accueillir le Royaume. L'éveil qu'il nous demande est une ouverture en toutes les directions. De fait, aujourd'hui, les malheurs et les catastrophes ne manquent pas autour de nous. Catastrophes écologiques, surtout catastrophes humaines en tant de pays, et même près de nous. Inutile d'énumérer les pays et les situations : les moyens de communications nous les rappellent chaque jour. Nous pourrions passer en revue les informations de ces dernières semaines. Nous sommes d'ailleurs si bien informés que finalement cela ne nous touche plus beaucoup. On s'habitue même aux images apocalyptiques. Et nous sommes alors tentés de nous dire : « Oui, c'est vraiment dommage, mais ici au moins ça va bien. Grâce à Dieu, la foudre est tombée sur la maison de nos voisins : ils sont morts, mais, chez nous, tout va très bien, grâce à Dieu. »

Dieu attend de nous plus que ce genre d'action de grâce ! Il nous demande de veiller, et non seulement sur nous-mêmes, mais aussi sur nos frères et soeurs. Il nous demande de rester éveillés à ces situations, souvent apocalyptiques, de notre monde, et de ne pas limiter notre attention à nos propres problèmes. En cette période de l'année où l'on a tendance à rester chez soi, au chaud, il est d'autant plus nécessaire d'ouvrir notre prière aux dimensions du monde et de voir, dans la prière, quelle conversion, quels renoncements, quelles découvertes nous sont demandés, pour mieux 'vivre ensemble'. 'Vivre ensemble', tel est précisément le thème de la campagne d'Avent que lance l'église de Belgique chaque année.

Nous allons maintenant partager le pain au nom de Jésus Christ. Nous le reconnaissons en ce partage. Puissent ceux que nous rencontrons également nous reconnaitre comme disciples du Christ à la façon dont nous pouvons, nous aussi, partager, partager notre attention, notre temps, nos compétences et notre amitié. Et nous savons que nous découvrons ainsi une joie imprenable.