Homélie du 14 août 2022

Jésus, le «  prince de la paix  », nous dit aujourd'hui qu'il est venu apporter un feu, et qu'il voudrait qu'il soit déjà allumé. Et il ajoute, pour ceux qui n'auraient pas bien compris toute sa pensée, qu'il est venu apporter la division plutôt que la paix. Ces propos un peu durs à entendre peuvent nous paraître choquants, provocateurs à tout le moins. Les grands prophètes, tel Jérémie, une belle figure du Messie outragé et crucifié, nous ont pourtant accoutumé à de tels propos presque violents. Pour expliquer pourquoi Jérémie est en prison, les chefs de l'époque disent de lui ce que nous avons entendu dans la première lecture : «  que cet homme soit mis à mort : en parlant comme il le fait, il démoralise tout ce qui reste de combattants dans la ville ; ce n'est pas le bonheur du peuple qu'il cherche, mais son malheur  ». Jérémie sera jeté dans une citerne où il aurait dû mourir de faim.

En réalité, la violence «  religieuse  » vient de ceux-là qui n'acceptent pas l'innocence de Jérémie ou celle de Jésus qui annoncent tous deux la parole de Dieu telle qu'elle est sans rien y retrancher. Leur parole tranche comme un glaive de feu. Toute la question est là : comme dit saint Jean dans le prologue de son Evangile, le Verbe de Dieu qui es descendu sur terre n'est pas bien accueilli, il est même rejeté par certains. La force ou la puissance de Dieu qui est contenue dans l'Esprit Saint, dans l'amour de Dieu qui devrait tout embraser, elle est sans cesse déviée, contournée, freinée par les forces contraires du mal. Elle provoque même des divisions.

Soyons très clair : Jésus ne veut pas ces divisions, celles qu'il énumère dans ce passage : «  le père contre le fils et le fils contre le père, la mère conte la fille et la fille contre la mère  » qui se réfère à ce verset de Michée : « Le fils traite son père de fou, la fille se dresse contre sa mère, la belle-fille contre la belle-mère. Chacun a pour ennemis les gens de sa maison. » (Mi 7,6). Mais la force de son amour, de son Esprit est telle que nécessairement elle provoque de telles divisions. L'inéluctabilité de ces antagonismes est contenue dans le fameux «  il fallait que  » qui intrigue tant les lecteurs obtus des évangiles. Oui : il fallait que Jésus soit arrêté, qu'il subisse sa passion, qu'il soit crucifié. Cette nécessité vient de la force de l'amour. L'Esprit de Dieu, l'amour infini et insondable de Dieu, est tellement grand, puissant, qu'il est freiné, dévié, repoussé par tous ceux qui n'y trouvent pas leur intérêt ; et Dieu seul sait combien ils sont nombreux. Nous en faisons partie sans bien le savoir chaque fois que nous refusons d'aimer, de pardonner. Dans les évangiles, les adversaires de Jésus sont bien identifiables. Ce sont les Pharisiens qui se croient justes et qui n'ont pas besoin de la grâce de Dieu, ce sont les scribes et les légistes qui passent de l'autre côté de la route où git un malheureux, un pauvre, un immigré, un réfugié politique ou climatique. Cette force de l'amour qui guidait Jésus dans toutes ses actions est d'ailleurs si grande qu'il fallait que Dieu son Père ne l'abandonne pas sur la croix et qu'il le ressuscite. Le Christ ne pouvait pas être abandonné par son Père. C'est aussi la certitude qui anime Jésus tout au long de sa vie ; jamais il ne plie ou se décourage devant l'adversité. De nombreux psaumes sont sur sa bouche au temps de l'épreuve, par exemple : «  D'un grand espoir j'espérais le Seigneur ; il s'est penché vers moi, il m'a tiré de l'horreur du gouffre, il m'a fait reprendre pied sur le roc  » (Ps 39) ou encore (Ps 90) : qu'il en dix mille à tes côtés, toi tu demeures hors d'atteinte, sa fidélité est une armure, un bouclier. Je veux le délivrer, le glorifier et je ferai qu'il voie mon salut  »

Dans son ministère, Jésus ne craint pas le malheur, jamais la force de sa parole ne faiblit en raison de ses adversaires qui le menacent. Il est un modèle à suivre. Mais il faut avouer que la parole que nous devons dire aujourd'hui est souvent embrumée par tous nos intérêts, ceux que nous connaissons bien, nos intérêts personnels qui ne collent pas bien avec ceux de nos frères, et ceux qui nous restent cachés par notre ignorance ou notre aveuglement sur les réalités sociales et politiques. Pour donner un exemple : certaines réalités politiques que nous pensons être vertueuses et que nous défendons avec la plus grande énergie, sont en réalité des institutions diaboliques dans la mesure où à cause d'elles les riches deviennent plus riches et les pauvres deviennent plus pauvres. Nous vivons dans des ensembles, des institutions qui sont intrinsèquement mauvais parce qu'ils sont guidés par des intérêts propres qui ne sont pas respectueux des entités pauvres. C'est difficile dans nos contrées d'avoir une parole prophétique, libératrice, qui soit audible à tous.

«  L'incendie de Jésus dans le monde, c'est donc le feu de l'Esprit Saint gagnant de proche en proche, purifiant tout, embrasant tout, illuminant tous les hommes. C'est l'Esprit Saint allumant la foi dans le cœur des hommes grâce à la parole portée jusqu'au bout du monde par les témoins de Jésus  » (Jean-Christian Lévêque, o.c.d.). Pour en arriver là, il nous faut en reprenant les termes de l'Epitre aux Hébreux «  méditer l'exemple de celui qui a enduré de la part des pécheurs une telle hostilité, et nous ne serons pas accablés par le découragement  ». Reconnaissons humblement avec saint Paul que «  nous n'avons pas encore r résisté jusqu'au sang dans notre lutte contre le péché  » (Hé 12,3-4). Et poursuivons notre eucharistie en implorant la grâce de Dieu de nous inonder de son Esprit d'amour capable d'embraser les cœurs de tous les hommes et les femmes épris de paix, de justice et de bonheur pour tous.

Fr. Yves de Patoul